Население Канады сформировалось под влиянием постоянного притока иммигрантов. На данный момент численность составляет около 30 млн. человек. Коренное население Канады - индейцы, метисы, иннуиты (канадские эскимосы), насчитывает чуть более 1 млн. человек, или около 3% всего населения страны. Англо–канадцы составляют 44% населения, франко–канадцы — 28%. Среди других этнических групп выделяются немцы, итальянцы, украинцы, голландцы, поляки, евреи, норвежцы, а также китайцы и другие выходцы из Юго–Восточной Азии. В Канаде проживает около 40 тыс. граждан русского происхождения.

В Канаде два официальных языка - английский и французский. Английский является родным языком для 16,1 миллиона канадцев, а французский - для 6,6 миллионов. Для многих канадцев родными языками являются итальянский, китайский, немецкий, португальский, польский, украинский, датский, греческий и другие.

Большинство канадцев являются христианами, 54,2% - католики, за ними следуют протестанты - 42%, православные - 3%. В стране много иудеев, мусульман, индуистов, людей, исповедующих сикхизм и буддизм. Около 3,4 млн. человек - атеисты.

Канада находится на севере Североамериканского континента и имеет общую площадь 9976 тыс. кв. км. Омывается водами Северного Ледовитого, Атлантического и Тихого океанов, в результате чего имеет самое большое побережье в мире. Это вторая по величине занимаемой территории страна мира (после России). На юге Канада граничит с США, на севере, благодаря своим полярным островам, углубляется на 800 км. за Полярный Круг. Канаде принадлежит ряд островов - Баффинова Земля, Виктория, Элсмир, Девон, Банкс, Ньюфаундленд и др. Высшая точка - г. Логан на северо-западе (5951 м.).

Климат на территории Канады большей частью умеренный и субарктический. Средние температуры января колеблются от -35 C на севере страны до +4 C на юге Тихоокеанского побережья. Средние температуры июля составляют +21 C на юге страны и от -4 С до +4 C на островах Канадского Арктического архипелага. За Полярным кругом температура практически всегда ниже ноля. Осадков в год выпадает от 150 мм. в северной части до 1250 мм. на Атлантическом и 2500 мм. на Тихоокеанском побережьях. Наблюдается частая и резкая смена атмосферного давления.

Независимое федеративное государство, которое входит в британское Содружество. По форме управления - конституционная монархия. Глава государства - английская королева, представленная генерал-губернатором, назначаемым ею из канадских граждан по рекомендации премьер-министра Канады и обладающим лишь символическими, главным образом церемониальными, полномочиями. Законодательный орган - двухпалатный парламент (Сенат и Палата общин). Лидер партии, получившей на выборах большинство мест в палате общин, становится премьер-министром и формирует правительство страны.

Канадский доллар (CAD),равный 100 центам. В обращении находятся банкноты достоинством в 2, 5, 10, 20, 50, 100 и 1000 CAD и монеты достоинством 1 и 2 доллара, 1, 5, 10, 25 центов. В стране в ходу несколько разных банкнот одного достоинства. Валюту лучше всего менять в представительствах крупных компаний и в банках (к тому же в них, как правило, не взимают комиссионных), обменных пунктах (некоторые работают круглосуточно), в крупных гостиницах, аэропортах, железнодорожных и автовокзалах (но здесь комиссионные могут составить от 1 до 10 процентов). Дорожные чеки Америкэн Экспресс и Томас Кук принимаются повсеместно. Повсюду к оплате принимаются и кредитные карты Виза, МастерКард и Америкэн Экспресс. Банки открыты для посетителей по будним дням с 10.00 до 17.00. В пятницу они закрываются в 18.00. Магазины открыты с понедельника по субботу с 10.00 до 18.00, но некоторые универмаги закрываются в 21.00. По четвергам торговля заканчивается позже, по пятницам и субботам значительно раньше обычного, по воскресеньям работают только сувенирные и некоторые небольшие магазины. Для приезжающих в страну на срок менее полугода, распространяется программа 8% скидок. При покупках в магазинах надо сохранять чеки, после возвращения в Россию в качестве доказательства отъезда из Канады чеки отсылаются по почте. Все товары и услуги, включая транспорт, размещение, еду в ресторанах и т.д., и даже газеты, облагаются 7% налогом. Кроме этого, почти на всей территории Канады существуют дополнительные, региональные налоги на товары и услуги. Во многих провинциях налог доходит до 15 %. Чаевые составляют 10-15 % от стоимости услуги.

Отстает от московского на 5,5 - 10 часов, с последнего воскресенья марта по последнее воскресенье октября - на 6,5 - 11 часов в разных районах страны.

Уникальная природа страны, многочисленные национальные парки и заповедники, Национальный парк Маунт-Робсон, водопады на р. Плис-Ривер, Форт Энн в Аннаполисе (провинция Новая Шотландия), крепость Луисбург на острове Кейп-Бретон, историческое поселение Кингс-Лэндинг в Нью-Брансуике, исторический парк Ф. Д. Рузвельта на острове Кампобелло и музей Самуэля де Шамплейна под открытым небом на острове Сент-Круа, Дом–музей канадского ученого А.Г.Беллана на острове Кейп-Бретон и многое-многое другое. Оттава (старое название города - Байтон) стала столицей Канады в 1857 году. Основные достопримечательности Оттавы - это канадский музей природы, музей науки и техники, национальная галерея Канады и Парламентский Комплекс. Выставочные залы Оттавы - Byward Market, La Maison du Citoyen, Le Salon des Arts и Arts Court известны далеко за пределами страны, любителям национального искусства рекомендуется посетить такие места, как Ottawa Civic Centre, Congress Centre и Nepean Sportsplex, где продается и выставляется множество удивительных вещей и предметов искусства. Любителей музыки ждут приятные встречи с Оркестром Национального Центра Искусств, Симфоническим оркестром Оттавы и многими другими мульными коллективами. Прямо в черте горда раскинулись великолепные парки, самым известным из которых является парк Гатине. Каждую весну под эгидой голландской королевской семьи в Оттаве проводится очень красочный фестиваль тюльпанов. Монреаль - крупнейший город провинции Квебек (в переводе - "место, где сужаются воды") и самый старый город в Канаде. Знакомство с городом и его окрестностями лучше всего начинать с острова, на котором стоит центральная часть города и его знаменитого моста Жака-Картье. Современный Монреаль - это город небоскребов, скоростных магистралей, огромный международный транспортный узел, морские и воздушные ворота страны. Расположенные в нескольких десятках минут езды от Монреаля горы Лаврентия и Лаврентийского национального парка известны как великолепный горнолыжный курорт, особенно популярен отдых на знаменитой лыжной станции в Бронмонте с освещенной ночью лыжной трассой. В Квебеке есть несколько университетов во главе с самым старым в Канаде Университетом Лаваля, названным в честь первого Епископа Новой Франции - Франсиса Монморанси-Лаваля, а также знаменитые водопады Монморанси. Ландшафты южного Квебека настолько разнообразны и чарующи, что он получил в Канаде неофициальное название "Прекрасная провинция". В Квебек-Сити - столице провинции (а когда-то и всей Канады), сохранились единственная в Северной Америке городская крепостная стена и целый район средневековой застройки - Латинский квартал. Расположенный на скале, с его крутыми и узкими улочками, Квебек-Сити больше всего похож на Таллинн. Торонто (на языке гуронов это слово означает "место встречи") — самый крупный канадский город, ведущий культурный и торговый центр англоязычной Канады, международный эталон чистоты и порядка. Здесь работают драматические театры, Национальный балет, Национальная опера, Центр искусств, консерватория, Королевский музей Онтарио и др. Кроме того, город знаменит своими четырьмя профессиональными спортивными клубами и спортивными аренами: SkyDome - гигантский крытый стадион (площадь 8 акров, 31 ярус, рассчитан на 56,000 зрителей), Hockey Hall of Fame and Museum - хоккейный стадион и музей, где хранятся самые престижные кубки мировых чемпионатов, в том числе и Кубок Стэнли. Так же в Торонто находится самое высокое здание в мире - Башня "Си-Эн-Тауэр" (553 м.) и знаменитый торговый Итон Центр. Онтарио также славится своими виноградниками, где производится львиная доля знаменитых канадских вин, а также Ниагарским фестивалем винограда и вина. Привлекают большое внимание у туристов и Каса Лома - эксцентричный замок, построенный банкиром Генри Пеллатом в 1914 году, Форт Йорк - старый форт, построенный в 1793 году для обороны залива Торонто, Спэдина - замок, построенный в 1866 году для основателя "Доминион банка" Джеймса Остина, и, конечно же, одно из чудес природы, знаменитый Ниагарский водопад, который находится в 100 км. от Торонто на юг, в городе Ниагара Фоллс. Очень интересно побывать в королевском музее, художественной галерее провинции Онтарио и зоопарке. Ванкувер - один из живописнейших городов Канады, третий по количеству жителей. Центральная часть Ванкувера расположена у подножия двух величественных пиков (Маунт Сеймур и Холлибёрн), высотой около 1300 метров. Через реки Ванкувера проложено 20 мостов, очень популярны у туристов парк «Стэнли» и его приморская набережная, ботанический парк королевы Елизаветы, театр Форда, музей столетия и Морской музей. Ванкувер окружен густыми лесам и высокими горам, и наверно поэтому самые популярные туристические маршруты, экскурсии и места, так или иначе, имеют самое прямое отношение к так тщательно оберегаемой здесь природе. В Виктории обязательно посетите музей классических автомобилей, парк Сандерберд и исторический парк Форт-Родд, в Тандербёрд Парке можно увидеть предметы культа и быта местных индейцев. Это типичный английский город викторианской эпохи, с ее архитектурой, уличной скульптурой, правильно спланированными садами, стриженными лужайками и скверами. Кажется, что время не властно над этим городом. Самые интересные места Калгари - зоопарк и парк динозавров. Портаж-ла-Прери интересен исторической деревней индейцев и музеем освоения Канады в старинном форте, а Халле - Канадским музеем цивилизации. Остров Принца Эдуарда, расположенный в заливе Св. Лаврентия, великолепен для летнего отдыха. Долины Св. Лаврентия и Приозерья с национальными парками "Лаврентийский", "Алгонкинский" и "Ла-Верандр" ежегодно посещаются более чем 300 тыс. туристов со всего мира. Канадские Кордильеры - каньон реки Фрейзер, перевал Йеллоухед, высшая точка Канадских Скалистых гор — г. Робсон (3954 м.), знаменитые Колумбийские ледяные поля - идеальны для активного отдыха и туризма. В стране множество национальных парков и заповедников, общей площадью 730 тыс. кв. км. Национальный парк Вуд-Баффало - это место, где можно увидеть бизонов. Ледниками и водопадами можно любоваться в парках Кутене, Гласье, Йохо и др. Ледники, озера, горячие источники - гордость парка Джаспер, парк Бауфф знаменит своими горячими источниками. Реки Юкона - идеальное место для спортивной рыбалки. Канада имеет самое большое морское побережье в мире - 244 тыс. км. (включая острова). На границе Канады и США находятся Великие Американские Озера - самый большой водоем с пресной водой. Улица Йонге Стрит в Торонто - самая длинная улица в мире. Самое высокое здание в мире - башня "Си-Эн-Тауэр". ООН официально признала Торонто самым "многонациональным городом мира" - жители города говорят на 100 языках.

Необходимо иметь загранпаспорт и визу, полученную на основе приглашения или подтверждающие туристические документы. Визы оформляются консульским отделом посольства Канады в Москве. Для получения визы необходимо сдать оригинал приглашения (оно может быть направлено в посольство по факсу), 1 анкету, заполненную на английском языке, 2 черно-белые или цветные фотографии паспортного размера, сделанные не раньше, чем за 6 месяцев до подачи заявления (фотографии должны быть подписаны с обратной стороны). Необходимо предъявить медицинскую страховку и денежные средства, достаточные для поездки в страну. Консульством взимается плата за обработку анкет в размере 55-110 долларов США в зависимости от типа визы. Виза оформляется в течение 21 дня. Поездка с детьми по служебному приглашению затруднена. Дети до 16 лет вписываются в визу родителей (матери). При следовании через страну необходима транзитная виза. По частному и туристическому приглашениям выдается только однократная виза, по служебному в исключительных случаях возможна выдача мультивизы на конкретный срок. При пересечении границы необходимо предъявить паспорт с въездной визой и заполненный вкладыш, в котором указываются: Ф. И. О, пол, дата и место рождения, гражданство, профессия, адрес постоянного места жительства, адрес в стране прибытия, номер паспорта, кем выдан, длительность пребывания, цель поездки, пункт вылета, номер рейса. Российские граждане со всеми видами паспортов регистрируются в иммиграционной службе аэропорта или порта прибытия. Срок пребывания в стране проставляется штампом в паспорте в соответствии с визой. Сертификат о прививках не требуется. Лицам, въезжающим на любой срок, в случае необходимости может быть предложено пройти медосмотр. При ввозе домашних животных необходимо предъявить ветеринарное свидетельство с отметкой о прививке против бешенства. Котята и щенки в возрасте до 3 месяцев подвергаются обязательному карантину в течение 30 дней.

Ввоз и вывоз иностранной и национальной валюты не ограничен, при перемещении через границу наличных сумм в 10 000 CAD и больше полагается их декларировать. Предметы личного пользования не облагаются пошлиной, для ввоза в страну запрещены скоропортящиеся продукты, оружие, взрывчатые вещества, наркотики, некоторые медикаменты, предметы и вещи для перепродажи, мясо, мясные и молочные продукты, растения и семена. Запрещен вывоз серебряных монет на сумму более 5 долларов. Разрешен беспошлинный ввоз сигарет - 200 шт., или 50 сигар, или 910 гр. табака, крепких спиртных напитков - 1,1 л., пива - 8,5 л., предметов и вещей домашнего обихода - в пределах личных потребностей, подарков - на сумму не более 300 долл. США.

Посольство в Оттаве: тел. (613) 236-72-20, 236-62-15. Представительство Госкомитета РФ по физкультуре и туризму: тел. (514) 849-63-94.