По данным последней переписи (1989), население Эстонии составляло 1573 тыс. человек. Максимальная численность в 1583 тыс. человек была достигнута в 1990, а к 1995 население сократилось почти на 80 тыс. из-за эмиграции и отрицательного естественного прироста. Вторая мировая война и последующие десятилетия советского правления оказали сильное воздействие на демографические процессы. Во время и после войны Эстония потеряла четверть населения, главным образом за счет депортаций в другие районы Советского Союза и эмиграции коллаборационистов. Главным ресурсом роста населения в послевоенные десятилетия стала массовая иммиграция неэстонцев – процесс, который поощрялся централизованной системой экономического планирования для увеличения рабочей силы и советизации Эстонии. С 1945 по 1970 коэффициент рождаемости постоянно снижался, но к 1985 стабилизировался на уровне 14–15 рождений в год на 1000 жителей. Коэффициент смертности составлял 11–12 смертей на 1000 жителей в год. К 1997 коэффициент рождаемости сократился до 10,1, а коэффициент смертности вырос до 12,7. Коэффициент младенческой смертности в 1995 составлял ок. 15 на 1000 новорожденных детей. Средняя продолжительность жизни – 75 лет у женщин и 65 лет у мужчин. В 1998 18% населения было моложе 15 лет, а 15% – старше 65 лет.

Население сосредоточено в урбанизированных районах, причем почти треть – в районе Таллина. Еще 10% живет в северо-восточных промышленных центрах Нарва и Кохтла-Ярве. На юго-востоке расположен крупный университетский город Тарту, а на юго-западе – курортный Пярну. Большая часть промышленности Эстонии сосредоточена на севере страны. Сельские районы республики испытывают постоянный отток населения.

Страна расположена на северо-западе Европы. На севере омывается Финским заливом, на Западе - Рижским заливом Балтийского моря. Включает более 1500 островов, крупнейшие из которых - Сааремаа и Хийумаа. Река Нарва впадает в Финский залив, река Пярну - в Рижский залив. 

Эстония расположена на низменной равнине со средними высотами 50 м над у.м. Самая высокая точка – г.Суур-Мунамяги высотой 318 м – находится на крайнем юго-востоке (возвышенность Хаанья). Западные районы и острова имеют среднюю высоту над уровнем моря менее 20 м. В центральной и юго-восточной Эстонии ландшафт более разнообразен благодаря деятельности древних ледников. На севере преобладает известняковая подстилающая порода, выступающая на крутых уступах (глинтах) по всему побережью. Расположенные на востоке озера Чудское и Псковское (Пейпси) являются природной и исторической границей с Россией.

Северный климат Эстонии (почти вся страна находится севернее 58° с.ш.) смягчается Балтийским морем. Зима здесь относительно мягкая, лето – переменчивое и прохладное. Средняя продолжительность дневного освещения – 18 часов летом и 6 часов зимой. Среднеиюльская температура 17° C; среднефевральская варьирует от –4° C на Сааремаа до –8° C в Нарве, на северо-востоке. Годовое количество осадков изменяется от 510 мм на западных островах до 740 мм на холмах юго-востока.

Государственный - эстонский. Распространены: русский, финский.

Большая часть верующих - лютеране и православные.

Первый опыт парламентской политической системы Эстония получила в 1920-е и начале 1930-х годов. Затем последовали шесть лет консервативной диктатуры (1934–1940) и 50 лет однопартийного правления в СССР. В июне 1992 Эстония приняла новую конституцию. Сейчас Эстония – парламентская республика. Высшая политическая власть принадлежит однопалатному парламенту, Рийгикогу, состоящему из 101 депутата, которые избираются всеобщим тайным голосованием сроком на четыре года.

Парламент – основной законодательный орган власти; он разрабатывает законы, утверждает международные договоры и назначает кабинет министров и других высших чиновников. Парламент избирает президента республики квалифицированным большинством (2/3) голосов сроком на 5 лет. Кабинет возглавляется премьер-министром и должен иметь поддержку большинства членов парламента. После первых парламентских выборов, состоявшихся в сентябре 1992, кабинет сформировала центристская коалиция во главе с Мартом Лааром. После выборов в марте 1995 кабинет Лаара был заменен левоцентристской коалицией под руководством Тийта Вяхи. Коалиционное правительство меньшинства во главе с Мартом Сийманом сменило правительство Вяхи в 1997.

Согласно новой конституции, президент страны является скорее символом, чем реальным политическим деятелем. Однако из-за раздробленности и слабости парламента президент начал играть более существенную роль в политической жизни. Он представляет государство на международном уровне, имеет право выбора при назначении премьер-министра и может влиять на законотворческую деятельность парламента. В октябре 1992 парламент избрал первым президентом Эстонии Ленарта Мери, писателя и бывшего министра иностранных дел. В сентябре 1996 Мери был переизбран на этот пост.

Конституция предусматривает независимую судебную систему, действующую на трех уровнях: местном, уездном и общегосударственном. Местные суды осуществляют судопроизводство; уездные суды действуют в основном как апелляционные. Верховный суд слушает дела, основываясь на конституционных принципах и решениях, вынесенных судами более низких инстанций.

В 1990 валовой внутренний продукт Эстонии составлял 5,5 млрд. руб. Темпы роста как промышленности, так и сельского хозяйства республики в 1970–1980-е годы снижались, а к 1990 упали до нуля. Валовой внутренний продукт Эстонии продолжал сокращаться в начале 1990-х годов, но начал увеличиваться в 1994, а в 1998 рост достиг 5,5%. В конце 1990-х годов занятость в секторах экономики распределялась следующим образом: в промышленности 32%, сельском хозяйстве – 12%, жилищном и городском хозяйстве – 5%, здравоохранении – 6%, образовании и культуре –12%, торговле – 9%, транспорте – 8%, строительстве – 10%, управлении – 2%, остальных отраслях – 4%.

Эстонская крона (ЕЕК), равная 100 сентам (или центам), жестко привязана к немецкой марке (1 EEK = 1/8 DEM).

Западное побережье - курорты Пярну и Хаапсалу с их лечебными грязями, а также фортификационные сооружения, руины средневековых орденских замков, укрепленные церкви и монастыри. Нарва: средневековый замок (XVIII-XV вв.), городские укрепления (XIV в.), ратуша (XVII в.). Тарту: здание ратуши и один из старейших в Восточной Европе университетов, готический собор Петра и Павла (XII-XV вв.) и церковь Яани (сер. XIV в). Таллинн: ансамбль Старого города с многочисленными соборами, крепостными стенами и средневековыми башнями - Верхний город (XIII-XIV вв.) с замком (XIII-XVI вв.), готической Домской церковью (XIII-XV вв.) и Нижний город (XIV-XVI вв.)с ратушей (XIV-XV вв.), зданием Б. Гильдии (XV в.), готическими церквями Олевисте (XV - нач. XVI вв.), Нигулисте (XIII-XV вв.), Пюхавайму (Св. духа, XIV в.) и дворцом Кадриорг (XVIII в.). Курорты: Пярну, Хаапсалу, Нарва-Йыэсуу, Курессааре. Заповедники: Вийдумяэ, Вильсанди,Матсалу, Лахемааский нац. парк, в котором сохранены в первозданном виде верховые болота и леса.

Для въезда в страну необходимо иметь загранпаспорт, в котором имеется не менее двух свободных страниц (должен быть действителен в течение трех месяцев после истечения срока действия визы), 2 анкеты с фото, приглашение ( туристическое, частное или служебное) и визу. Поездка с детьми по служебному приглашению затруднена. По частному и туристическому приглашениям выдается только однократная виза, по служебному возможна выдача мультивизы на конкретный срок. Взимается консульский сбор, величина которого зависит от срока оформления и типа визы, от 15 до 75 USD. Лицам моложе 18 лет визы оформляются бесплатно. При въезде на длительный срок необходим Страховой полис с ответственностью не менее 12000 долларов США.

Ввоз и вывоз валюты на сумму более 10000 USD подлежит декларированию. Запрещён ввоз оружия, некоторых медикаментов, наркотиков и некоторых других видов продукции.